據(jù)外媒報道，為了更好地跟蹤地球植物的用水情況，NASA正準備在國際空間站安裝一種新儀器。該儀器被稱為ECOSTRESS，或空間站上的星載熱輻射計實驗ECO系統(tǒng)，它將測量地球表面植物的溫度變化。

 

 

為了避免過熱，植物會像人類出汗一樣發(fā)生蒸騰作用，即通過根系吸收水分并通過植物毛孔釋放水分的過程，該過程可以降低植物的溫度。 當水分不足時，植物會閉合毛孔以避免干燥。但是，毛孔對于植物攝取二氧化碳也是必不可少的，用于植物生產(chǎn)細胞燃料的光合作用。如果植物遭受長時間的“水壓力”，它最終會餓死或過熱，并死亡。

 

 

 美國宇航局噴氣推進實驗室ECOSTRESS首席研究員Simon Hook在一份新聞稿中表示：“當植物受到過度壓力而變成棕色時，它往往為時已晚，無法恢復?！?“測量植物的溫度可以讓你看到植物在到達這一點之前受到的壓力。”使用ECOSTRESS，科學家和農(nóng)業(yè)機構(gòu)可以通過觀察作物田間溫度升高，發(fā)現(xiàn)日益嚴重的水壓力跡象 - 干旱的開始。盡早認識到水資源壓力可以讓農(nóng)民和其他方面制定解決方案并做出相應的規(guī)劃?？茖W家以前曾試驗過使用電子葉片傳感器來監(jiān)測植物的水分攝入量。

美國農(nóng)業(yè)部ECOSTRESS科學小組成員Martha Anderson表示：“ECOSTRESS將使我們能夠監(jiān)測田間水平的作物壓力快速變化，從而能夠更早，更準確地估算產(chǎn)量將受到怎樣的影響。 “即使是在作物生長的關鍵階段出現(xiàn)短期水分脅迫，也會顯著影響生產(chǎn)力?！? 新儀器將在下一次補給任務中運往空間站，計劃于6月29日由SpaceX從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射。該儀器將在一天中的不同時間產(chǎn)生小片農(nóng)田的高分辨率圖像。 并將每隔幾天對相同的小目標進行成像，監(jiān)測溫度的變化。 “隨著水資源對我們不斷增長的人口變得更加重要，我們需要準確地追蹤我們的作物需要多少水，”JPOS的首席科學家Josh Fisher說。 “我們需要知道植物何時變得易受干旱影響，我們需要知道生態(tài)系統(tǒng)的哪些部分因水分壓力而更脆弱?！? 當與美國航天局其他地球觀測衛(wèi)星收集的數(shù)據(jù)（包括與地球水循環(huán)，植被變化和降水模式有關的數(shù)據(jù)）相結(jié)合時，ECOSTRESS測量可幫助科學家更好地了解不同氣候模式如何影響區(qū)域水壓力。